Feoktistova N. | Symbol Austrálie | Noviny Biologie č. 7/2007

Austrálie má mnoho zoologických symbolů – klokan, koala a kasuár. Ale je tu ještě jeden, všem dobře známý – emu, který stejně jako kasuár patří do řádu kasuárovitých ptáků, ale patří do samostatného, ​​jak říkají zoologové, monotypického, tzn. včetně jediného rodu a druhu, čeledi. Emu (Dromaius novae hollandiae) je silný nelétavý pták, vysoký asi 2 m a vážící od 30 do 45 kg. Krásné, rozdvojené peří emu má šedohnědou barvu. Dlouhý krk nese malou, úhlednou hlavu s obrovskýma tmavýma očima, zdobeným velmi dlouhými řasami. Samice emu jsou o něco větší než samci, ale navenek se od svých „polovin“ příliš neliší.

Tito úžasní ptáci žijí po celé Austrálii, s výjimkou pouští a deštných pralesů. V místech, kde jsou dobrá napajedla, žijí ptáci ve velkých skupinách.

Emu běží velmi rychle, rychlostí asi 60 km za hodinu – jen o málo pomaleji než pštros africký.

Období námluv emu začíná v prosinci (začátek australského léta). Ptáci tvoří páry, samec a samice spolu podnikají dlouhé cesty a zároveň se aktivně krmí, přičemž ke své už tak značné hmotnosti přibírají dalších dvacet kilogramů. Je třeba poznamenat, že emu jedí téměř vše: trávu, semena, ovoce, květiny a hmyz. Kromě toho se v jejich žaludcích nacházejí kameny různých velikostí a v poslední době i nejrůznější novodobé odpadky: plastové zátky od elektrospotřebičů, lahvičky od šamponů, víčka od lahví, klíče atd. Zdá se, že to ptákům nebrání v tom, aby se cítili skvěle a přibírali na váze.

Období námluv trvá dlouho – do dubna až května. Samice je ta nejaktivnější – před samcem tančí, vydává zvuky připomínající bubnování a vůbec všemožně přitahuje pozornost silnější polovičky. Nakonec snese 9-10 velkých tmavě zelených vajec a pak se uklidní. Ale samec, který se dříve choval dost flegmaticky, je nyní extrémně agresivní. Někdy svou družku odežene, aniž by jí dovolil dokončit kladení vajíček, a ona naklade zbývající vejce kamkoli, k radosti dingů a jiných predátorů. Samec začne inkubovat vajíčka a samice se toulá, dokud se nevylíhnou mláďata. Občas potká jiného, ​​svobodného, ​​muže a také se s ním spáří. Někdy se „vyhnané manželky“ setkávají a ve stádě se potulují po okolí.

Mláďata se líhnou asi po 8 týdnech. Celou tu dobu samec emu téměř na minutu neopouští snůšku, pouze se občas odběhne napít. Pták přirozeně hodně ztrácí na váze a ztrácí kilogramy získané během „líbánek“. Ale nakonec je emu odměněn vylíhnutím krásných pruhovaných mláďat, která zůstávají se svým otcem 7-8 měsíců, někdy až rok a půl. Samec mláďata vodí, hlídá a učí je získávat potravu pro sebe.

Ve 30.–70. V minulém století vyhlásili australští farmáři skutečnou válku emu. Ptáci byli obviňováni z poškozování úrody, šlapání a ničení pastvin pro ovce. V důsledku toho bylo jen v roce 1964 zničeno 14 500 emu, za což australská vláda zaplatila odměny.

Navíc se bohužel pro emu ukázalo, že jejich maso bylo chutné a jejich tuk byl nesmírně užitečný. Jeden pták dokáže vyprodukovat asi 7 litrů jasně žlutého tuku (nazývaného také olej), který lze použít jako palivo do olejových lamp, na mazání zbraní a také jako lék, který pomáhá při pohmožděninách a výronech u lidí i hospodářských zvířat. V důsledku toho byly emu dokonce loveny celými vojenskými jednotkami. Bernhard Grzimek napsal: „Vojáci královského australského dělostřelectva pod velením majora ve spojenectví s farmáři se dvěma kulomety a deseti tisíci náboji vyrazili na tažení proti emu. Naděje bylo zahnat je k drátěným plotům a zastřelit je kulometem, jak se to dříve dělalo v severozápadním Novém Jižním Walesu. V této válce však bylo zabito pouze 12 emů, což dokazuje, že emu jsou lepší v maskování a včasném ústupu než vojáci.“

Ploty, které vojákům v dotyčné bitvě nepomohly, se táhnou stovky kilometrů jen přes Západní Austrálii. Lidé vytlačili emu na sever do pustých polopouští státu. Ale v suchých letech se emu přesouvají z bezvodého severu na jih a ploty tvrdohlavé ptáky nezastaví.

Emus přežívají a zatím se jim daří docela dobře. A tady jsou jejich nejbližší příbuzní – černý emu (Dromius diemenianus), který žil na Kangaroo Island u jižního pobřeží Austrálie, nevydržel nápor člověka. Byly objeveny v roce 1802. O rok později byly 3 exempláře tohoto ptáka přivezeny do Evropy, do Josephine Zoo v Paříži, kde jeden z nich žil až do roku 1822. Do 30. let XNUMX. století V předminulém století zmizel černý emu z povrchu Země a v muzejních sbírkách zůstalo několik kůží a koster jako memento pro nevděčné lidstvo. Další druh (nebo poddruh) emu, který žil na ostrově Tasmánie, vyhynul na počátku XNUMX. století.

Podle materiálů:

• Příroda Austrálie. 2001–2002, V.9, č. 26.
• Geo. 2003. č. 2 .
• Vinogradov A.A. Vzácné a ohrožené druhy zvířat. Ptactvo. – M.: Vyšší škola, 1992.