Uctívání bohů na ostrově: Adonis – The Cyprus Herald
V řecké mytologii je Adonis smrtelný muž, do kterého se Afrodita zamiluje. Na Kypru se mu také říkalo Aoos, Havas, Eoien, Kiris a Pygmeon. Starověcí obyvatelé ostrova ho uctívali na stejné úrovni jako ostatní bohy.
Uctívání Adonise s největší pravděpodobností přišlo na Kypr z Blízkého východu, protože jeho jméno podle jedné verze pochází z fénického slova „adon“, což znamená „pán“. Podle jiné verze Adonis znamená „zpívat“ a pochází z řeckého slova „adein“, což znamená „zpívat“. Jeden z nejstarších mýtů o Adonisovi ho nazývá synem asyrského krále Fianta, který se narodil z incestního vztahu mezi samotným Fiantem a jeho dcerou Smyrnou (Myrrhou). V jiných mýtech je již Adonis představován jako princ z fénického Byblosu nebo jako syn kyperského krále Cinyrase a jeho manželky Metharme. Nejpopulárnější mýtus o Adonisovi je však směsí několika různých legend.
Adonis se narodil Smyrně, dceři kyperského krále Cinyrase a jeho manželky Cenchreis. Cenchreis neuctila bohyni Afroditu a rozhodla se jí pomstít. Princeznu Smyrnu inspirovala erotickou vášní pro jejího otce, samotného krále. Dvanáct nocí dávala Smyrna s pomocí sluhy Cinyrasovi pít víno a poté odešla do ložnice, kde s ním strávila noc. V důsledku toho Smyrna otěhotněla. Když si Cinyras uvědomil, že se nevědomky dopustil incestu, ve vzteku se pokusil zabít Smyrnu. Podařilo se jí z paláce uprchnout, ale otec ji pronásledoval. Pak Smyrna začala prosit Afroditu, aby ji zachránila, a bohyně proměnila dívku v myrhový strom přímo před očima Cinyrase. Rozzuřený král udeřil mečem do stromu a z jeho kmene se objevilo miminko – malý Adonis.
Byl tak krásný, že si Afrodita chlapce vzala pro sebe a ukryla ho před bohy a lidmi do truhly, kterou předala královně podsvětí Persefoně a přikázala jí, aby ji neotevírala. Ona však neposlechla, otevřela truhlu a uviděla krásné dítě, do kterého se zamilovala a rozhodla se, až vyroste, že z něj udělá svého milence. Když se Afrodita vrátila pro Adonise, Persefona se ho odmítla vzdát. Bohyně se rozhodly předvést svůj spor k soudu Dia, který si na pomoc zavolal múzu Calliope. Nařídila, že Adonis by měl strávit třetinu roku s Afroditou, třetinu s Persefonou a zbývající třetinu podle vlastního uvážení. Sám Adonis, který byl do Afrodity zamilovaný, se rozhodl strávit čas, který mu byl poskytnut, s ní. Za to k němu Persephone chovala zášť a rozhodla se pomstít.
Adonis byl vášnivý lovec a jednoho dne během lovu se bůh Ares na žádost Persefony proměnil v divočáka a zaútočil na Adonise. Když Afrodita viděla, co se stalo, vrhla se ke svému milému, ale cestou se zranila na růžovém keři. Od té doby z její krve zčervenaly květy růžového keře, ačkoli předtím byly jen bílé, a z Afroditiných slz vyrostly ze země sasanky. Podle jiné verze vyrostly sasanky z krve Adonise. Na Kypru roste také květina pojmenovaná po Afroditině nejoblíbenější květině Adonis annua.
Po Adonisově smrti Afrodita požádala Dia, aby oživil jejího milence. Zeus vyslyšel prosby bohyně lásky a rozhodl, že Adonis by měl žít šest měsíců v roce s Afroditou a strávit šest měsíců v podsvětí s Persefonou. Když se Adonis vrátil na zem, Afrodita se z jeho příchodu radovala a celá příroda rozkvetla. Když odešel, země trpěla chladem a rozkladem.
V řeckém světě byl Adonis patronem vegetace. Jeho symbolem jsou květiny. Na druhou stranu Adonisův kult nebyl příliš rozšířen, na jeho počest bylo postaveno jen velmi málo oltářů a chrámy nesměly poskytovat úkryt zločincům. Na Kypru byl Adonis uctíván v Afroditin chrámu v Pafosu, kde se na jeho počest konala slavnost zvaná Adonia. Byl uctíván také v Golze a Idalionu a v Amathu, již v římské době, existoval kult Adonise-Osiris.