Chemie a život – Rohatá okurka | Populárně vědecký časopis Chemie a život 2017 №6

Mezi exotickým ovocem určeným ke zpestření našeho obvyklého jídelníčku si získává oblibu kiwano, rohatá okurka.

Co je tohle rostlina?

Kiwano, Cucumis metuliferus, patří do čeledi Cucurbitaceae, stejného rodu jako meloun C. melo a nám známá okurka C. sativus. Je to jednoletá liána dlouhá až tři metry, popínavá nebo pnoucí. Jeho stonek je chlupatý a jeho listy jsou velké. Rostlina je jednodomá, což znamená, že samčí a samičí květy se objevují na stejném stonku. Květy jsou jednotlivé, samičí jsou větší než samčí. Plod je elipsoidního tvaru, až 15 cm dlouhý a až 6 cm v průměru. Zvenku je posetý dosti velkými širokými jehlicemi, proto má rohy. (Rostlina se někdy nazývá rohatý meloun.) Její kůra je zelenošedá, a když jsou plody zralé, žloutnou. Četná velká semena jsou zasazena do žlutozelené želatinové hmoty. Odtud další název – želé meloun.

Kiwano je rostlina pocházející z tropické Afriky. Jeho areál sahá jižně od Sahary do Namibie, Botswany, Jižní Afriky a Svazijska. V 1980. letech XNUMX. století začalo několik farmářů na Novém Zélandu pěstovat C. metuliferus pro domácí spotřebu a export. Z nějakého důvodu ho prodávali pod názvem „Mexický ovocný salát“. A v západní Africe, v Sierra Leone, se rostlině přezdívalo anglické rajče.

Pak se ale vše zlepšilo, název „kiwano“ byl zaregistrován jako ochranná známka a pod tímto názvem se C. metuliferus pěstuje daleko za hranicemi své původní Afriky: v Austrálii, Chile, na jihu Spojených států, Portugalsku, Itálii a Německu – všude tam, kde je dostatek tepla a světla. Centrální sibiřská botanická zahrada Sibiřské pobočky Ruské akademie věd vyvinula první ruskou odrůdu kiwano, Green Dragon, doporučenou pro pěstování v otevřeném terénu a sklenících na Sibiři.

Hořkost okurky.

Rohaté okurky je třeba zkoušet opatrně. Plody mohou být hořké, ale jejich vzhled nelze odlišit od nehořkých. Jejich hořkost pochází z triterpenoidů cucurbitacinů, které se nacházejí v mnoha rostlinách z čeledi tykvovitých, Cucurbitaceae, a tyto sloučeniny jsou po nich pojmenovány. Divoké formy melounu jsou tedy hořké. Stolní meloun, ovoce dlouhého výběru, pochází ze sladké formy.
Cucurbitaciny jsou to, co dělá okurky hořké. V 18. století je dokonce angličtí lékaři považovali za jedovaté a nabádali své krajany, aby okurky nejedli. Cucurbitaciny jsou skutečně jedovaté, ale v koncentracích, ve kterých je obsahují okurky, jak běžné, tak rohaté, jsou to vědci speciálně testované. Hořkou rohatou okurkou se nemůžete otrávit, ani když se přinutíte sníst více druhů ovoce. Mimochodem, některé africké kmeny, například Křováci, jedí hořké kiwano při neúrodě a krmí jím svůj dobytek. To je v pořádku, všichni žijí.

Nehořké plody mají osvěžující ananasovo-banánovou chuť s mírnou kyselostí a jsou prakticky bez zápachu. Právě ty končí v obchodech.

Jaké jsou výhody rohatých okurek?

Naše nativní okurka má pod slupkou vrstvu husté dužiny, ale kiwano tuto vrstvu nemá. Uvnitř je pevné želé se semínky a obsahuje hodně vody, celých 89 %. V poušti Kalahari je kiwano jedním z mála zdrojů vlhkosti.

Rohatá okurka je užitečná pro ty, kteří chtějí zhubnout: 100 g syrového ovoce obsahuje pouze 44 kcal. Hlavní výhodou kiwana je však velké množství vitamínů, mikro- a makroprvků.

Především si odborníci všímají vysoké hladiny vitaminu C, zejména kůra je na něj bohatá. Dvěma cennějšími sloučeninami jsou betakaroten a vitamín A. Betakaroten podporuje imunitní systém, vitamín A je dobrý pro zrak, zejména v noci, a také pomáhá udržovat zdravou pokožku. Některé důkazy naznačují, že diety bohaté na beta-karoten a lutein (obsahuje ho kiwano) zpomalují stárnutí. Vitamin E příznivě působí na červené krvinky, kůži, svaly, nervy a srdce a působí jako antioxidant. Někteří vědci naznačují, že vitamín E může snížit riziko rozvoje Alzheimerovy a Parkinsonovy choroby.

Dužnina ovoce obsahuje také thiamin B₁, riboflavin B₂niacin B₃, kyselina pantothenová B₅, vitamín B₆ a folát B₉.

Z minerálních látek je třeba nejprve zmínit železo a draslík. Kromě toho jsou plody bohaté na fosfor, hořčík, zinek, vápník, měď a sodík. Zinek stačí ke zvýšení počtu a motility spermií.

Kiwano dále obsahuje saponiny, třísloviny, alkaloidy, sacharidy, srdeční glykosidy, flavonoidy a další biologicky aktivní látky.

<img src=“https://hij.ru/upload/medialibrary/ca0/ca098bfd705b87bcbd1a98dac30bc300.jpg“ />Kiwano a medicína.

Místní obyvatelé odpradávna využívali rohatou okurku k léčebným účelům, a to nejen plody, ale i kořeny. Kmeny Shona v Okavango v Zimbabwe používají odvar z kořene ke zmírnění bolesti po porodu a vařený kořen se používá k léčbě kapavky. A když kořen rozemelete, smícháte s tukem a potřete tělo touto směsí, žádný zlý duch se do domu nedostane.

Na nigerijské náhorní plošině je kiwano tradičním lékem na žaludeční vředy, cukrovku, hepatitidu B, hypertenzi a AIDS. (Informaci o AIDS získal v roce 2006 jeden ze specialistů z nigerijské univerzity Jos při osobním rozhovoru s neznámou osobou.) Místní farmáři léčí nemoci kuřat rohatou okurkou. Podle některých zdrojů slouží dužina kiwana na nigerijské náhorní plošině jako univerzální lék na všechny nemoci lidí i hospodářských zvířat a ovoce se nazývá „kanda“, což znamená „zastavit něco, než se to stane“.
Vědci se přirozeně začali zajímat i o léčivé vlastnosti ovoce, konkrétně se aktivně studuje na univerzitě v Jos – analyzují účinek extraktu z ovoce nebo jeho alkaloidů a flavonoidů. Studie byly prováděny in vitro nebo na laboratorních zvířatech.

Ukázalo se, že ovocný extrakt skutečně zlepšuje krevní obraz – zvyšuje obsah hemoglobinu, počet erytrocytů a leukocytů; pomáhá při vředech (alespoň u myší chrání sliznici); normalizuje hladinu glukózy v krvi u uměle vyvolaného diabetu. U králíků snižuje počet trypanozomů – parazitických jednobuněčných organismů způsobujících různá onemocnění včetně spavé nemoci – a nakažená zvířata sice nezachrání, ale zdvojnásobí jejich délku života. U kuřat kiwano snižuje klinické příznaky Newcastleské choroby (virové onemocnění drůbeže) a obnovuje hemoragické poškození vnitřních orgánů způsobené touto chorobou. Existuje důvod se domnívat, že rohatá okurka pomůže při hepatitidě B a C. Plody mají také antibakteriální vlastnosti, snižují počet Salmonella gallinarum, původce střevních onemocnění domácích kuřat.
Obecně si největší pozornost zaslouží rohatá okurka, najednou je to opravdu canda.

A jak to jedí?

Rohatá okurková sezóna trvá od února do července: to je doba, kdy plodí. Kiwano se dá jíst v jakékoli fázi zralosti, ale přezrálé ovoce vám občas praskne v rukou a uvolní semena, takže s ním zacházejte opatrně.

Při pokojové teplotě lze plody skladovat až šest měsíců. Mohou se jíst jako běžná okurka (i když častěji se kiwano omyje, překrojí napůl a dužnina se vydlabe lžící) nebo se přidají do ovocných salátů. Tyto saláty, mimochodem, vypadají velkolepě v prázdných slupkách ve tvaru lodi, pomerančové a špičaté.

I když je okurka přezrálá, její dužinu lze použít k výrobě džemu, zapéct do ovocného koláče nebo přidat do smoothie. Některé národy Jižní Afriky smaží plody a vaří listy jako špenát nebo je smíchají s kukuřičnou moukou.

Co bychom měli dělat, když máme to štěstí, že se nám podaří získat Zeleného draka? Okurku rozpůlíme, zbavíme jádřince, smícháme se dvěma lžícemi cukru, dáme do misek a dáme do mrazáku. Za hodinu je letní pochoutka hotová.

Pokud máte další rohatou okurku, udělejte si zničující nápoj s názvem „Dvě K“. Budeme potřebovat kiwano, dvě kiwi, 60 ml likéru Cointreau (vyrábí se ze sladkých a hořkých pomerančů), 120 ml vodky a dva hrnky drceného ledu.

Ze středu kiwana odřízněte dva tenké plátky a nechte na ozdobu. Lžící vyjmeme zbylou dužinu a dáme do mixéru. Přidejte kiwi, oloupané a nakrájené na velké kousky, a zbývající ingredience. Vše vyšlehejte na vysoké otáčky do hladka, nalijte do dvou vysokých sklenic a ozdobte plátky kiwana. Na vaše zdraví!